Yelmer behaalt bij seizoenshoogtepunt eerste VLN-overwinning
07-09-2015
NÜRBURG (7 september 2015) – Yelmer Buurman behaalde al heel wat overwinningen, maar tijdens de VLN Langstreckenmeisterschaft Nürburgring, de populaire serie van lange-afstandsraces op de Nordschleife, stond de coureur uit Ubbergen tot nu toe nog niet op de hoogste trede van het podium. Daarin kwam afgelopen weekeinde verandering, want uitgerekend tijdens het seizoenshoogtepunt, de jaarlijkse zes-uursrace, behaalde Buurman samen met zijn teamgenoten Adam Christodoulou, Hubert Haupt en Abdulaziz Al Faisal in de Mercedes-Benz SLS AMG GT3 van het Black Falcon-team de overwinning. Van de zes uren in de race zat Buurman zo’n tweeënhalf uur achter het stuurwiel van de SLS AMG GT3 met het startnummer 2, waarmee hij een belangrijk aandeel in de overwinning had.
Leuke dingen komen vaak onverwacht, en zeker in de autosport. Aanvankelijk stond deelname aan het ‘Opel 6h ADAC Ruhr-Pokal-Rennen’ voor Yelmer Buurman helemaal niet op het programma, maar toen hij op dinsdag voor de race het verzoek kreeg om voor het Black Falcon-team in te stappen, hoefde hij natuurlijk niet lang na te denken. “Ik was aan het testen toen het telefoontje kwam, dus ik heb meteen mijn vlucht omgeboekt om het weekeinde op de Nürburgring te kunnen zijn”, aldus de coureur. “De VLN-races zijn altijd leuk om te rijden en de zes-uursrace, twee uur langer dan de andere wedstrijden, die allemaal vier uur lang zijn, is het hoogtepunt van het seizoen.”
Wisselvallig weer is op de Nürburgring eerder regel dan uitzondering, en dat was ook ditmaal weer het geval. In de vrije training kon Buurman twee ronden rijden. In de kwalificatie was het eerst nat, toen droog en daarna zette weer de regen in. “We misten eigenlijk net het tijdsvenster waarin de omstandigheden optimaal waren, want toen stonden we in de pits. Ik had nog tegen het team gezegd: ‘Laat me nog één ronde rijden, want nu is het droog en zometeen gaat het volgens mij weer regenen’, maar de andere rijders moesten ook hun ronden rijden en daarom werd ik toch naar binnen geroepen”, vertelt Buurman. Niettemin was de gereden tijd voldoende voor de achtste plaats in de startopstelling van het 165 auto’s tellende veld.
Voor de start was de bandenkeuze lastig, temeer omdat er bij de VLN op de startgrid geen banden meer mogen worden gewisseld. “Adam Christodoulou reed als eerste en hij koos voor regenbanden, wat uiteindelijk de juiste keuze bleek, want het was aanvankelijk nog behoorlijk nat”, bericht Buurman. “Na twee ronden had hij al een minuut voorsprong en het team besloot om toen meteen al de eerste pitstop te maken en op slicks te wisselen. Daarna hadden we een mooie strijd met de ROWE-Mercedes. Ik reed na Adam en Hubert Haupt als derde en moest met medium-compound-banden rijden, omdat de zachte compound-banden op waren. Eigenlijk was het voor medium-banden wat te koud, maar het functioneerde toch heel aardig en ik kon toch snelle tijden rijden.”
Toen de ROWE-Mercedes in de tweede helft van de race was uitgevallen vanwege een technisch probleem, was voor het Black Falcon-team de weg naar de overwinning vrij. Na de rijbeurt van Abdulaziz Al Faisal stapte Yelmer Buurman opnieuw in voor het laatste gedeelte van de race. “In de laatste ronde was het nog even spannend, want in de ‘Karussell’ bleek er koelvloeistof op de baan te liggen, waardoor het er opeens spekglad was. Gelukkig kon ik de auto onder controle houden en zo was de overwinning een feit”, zegt een tevreden Buurman. Tijdens het weekeinde van 19 en 20 september, wederom op de Nürburgring, staat voor hem de vijfde en laatste race van het seizoen in de Blancpain Endurance Series op het programma. Daarnaast werkt hij nog aan de deelname aan andere races in de slotfase van het seizoen.
